A Anodização de Alumínio (símbolo Al) é um processo de obtenção de óxido de alumínio (Al2O3) através da aplicação de um potencial elétrico controlado que possui maior resistência à corrosão que o próprio óxido de alumínio naturalmente formado, constituindo uma camada de barreira impermeável sobre a superfície e uma camada de poros ordenados na própria superfície do material. O alumínio anodizado apresenta excelente aderência de tintas e primers, diferentemente do alumínio contendo apenas o óxido natural. Desta forma, além de resistência à corrosão (durabilidade), a dimensão estética do produto final após uma eventual pintura é imensamente valorizada pelo mercado.
A formação do óxido de alumínio ocorre em meio ácido. As peças de alumínio devem ser banhadas em solução aquosa de ácido, o qual preferencialmente é o ácido sulfúrico (H2SO4), para então serem submetidas ao potencial elétrico mencionado anteriormente.
Entretanto, antes de ocorrer o processo de anodização propriamente dito, em que o Alumínio receberá elétrons (ânodo) e o metal de sacrifício (Chumbo, Pb, por exemplo) será o doador de elétrons (cátodo) dentro da câmara de anodização, as superfícies metálicas deverão passar por um processo de limpeza para remoção de impurezas que afetam a qualidade final do produto. Na Anodizadora Catarinense o processo de limpeza é constituído de uma sequência de imersões do material em solução aquosa de ácido sulfúrico, água doce e solução aquosa de soda cáustica (NaOH), nesta sequência. Este processo de limpeza ocorre sem a aplicação de potencial elétrico. O processo de anodização ocorre na etapa seguinte. As peças são submetidas a um diferencial de potencial elétrico por um determinado tempo, formando o óxido de alumínio e a camada porosa.
A alta qualidade do serviço de anodização prestado pela Anodizadora Catarinense deve-se ao fato da melhor combinação possível entre alguns fatores chave no processo, como por exemplo: a qualidade da limpeza inicial das superfícies, o tempo do banho de anodização (quando se aplica o potencial elétrico), a intensidade da corrente elétrica aplicada, a temperatura do banho de anodização e a composição do eletrólito do banho.
Após a etapa de anodização, o alumínio é lavado com água doce e seco à temperatura ambiente. Uma vez seco, as peças de alumínio anodizado são organizadas e embaladas para cada cliente, conforme cada pedido processado.
Para melhor visualização das etapas de produção de alumínio anodizado, veja a Figura 1, a qual mostra os passos que a Anodizadora Catarinense realiza para entregar um produto de acabamento diferenciado aos seus clientes.
Figura 1. Etapas da produção de alumínio anodizado pela Anodizadora Catarinense.